為了加工出合格的鑄鐵平板，必需從毛坯上切去的那層金屬的厚度，稱為鑄鐵渠道加工余量。加工余量又可分為工序余量和總余量。某工序中需求切除的那層金屬厚度，稱為該工序的加工余量。從毛坯到成品總共需求切除的余量，稱為總余量，即是相應外表各工序余量之和。

在鑄鐵渠道上留加工余量的意圖是為了切除上一道工序所留下來的加工差錯和外表缺陷，如鑄件外表冷硬層、氣孔、夾砂層，脫碳層、外表裂紋、鍛件外表的氧化皮，切削加工后的內應力層和外表粗拙度等。從而前進鑄鐵渠道的精度。

鑄鐵渠道加工余量的巨細對加工質量和出產功率均有較大影響。加工余量過大，不只增加了機械加工的勞動量，降低了出產率，并且增加了資料、東西和電力耗費，前進了加工本錢。若加工余量過小，則既不能消除上道工序的各種缺陷和差錯，又不能抵償本工序加工時的裝夾差錯，形成廢品。其選取原則是在保證質量的條件下，使余量盡可能小。一般說來，越是精加工，工序余量越小。